Byla to malá šance. Málokdo doufal, že San Marino uspěje. Přesto nad Edenem naděje poletovala. Každý v koutku duše věřil.
Věřil v to, že zázrak nastane, že to čtyři profesionálové a zbytek amatérů proti Slovincům zvládnou. Nezvládli.
Česko - Severní Irsko 0:0
San Marino - Slovinsko 0:3
„Možná to opravdu vyjde, zázraky se stávají,“ bavili se lidé přicházející na stadion. Těch dorazilo Do Edenu málo. Odpovídala tomu nevydařená kvalifikace. Do ochozů se naskládalo pouze 8002 diváků.
Ani atmosféra z české strany nebyla bůhvíjaká. Ve skandování měli jasně navrch Severní Irové, kterých přijelo téměř dva tisíce. Nevadila jim ani ukrutná zima, pár jedinců se dokonce svléklo do půl těla.
Pak sledovali, co se dělo na hřišti. Góly mohly klidně padat na obou stranách. Nejprve Necid poslal balon těsně nad branku a Sivokovu hlavičku vykopl na brankové čáře Hughes.
Na druhé straně si nadělal velké problémy brankář Čech. Ten při snaze vytěsnit letící míč uklouzl, a pak šanci Severních Irů hasil na poslední chvíli.
Fotbalisté se sice o výsledek v San Marinu nestarali, ale diváci ho jedním okem sledovali. „Prvních dvacet minut zatím drží remízu,“ glosovali fanoušci.
Ovšem pak nastala 24. minuta, na rohový kop si naběhl Slovinec Novakovič a hlavou zavěsil. Je jisté, že v celém Slovinsku vypuklo totální nadšení. V Edenu zase pravý opak.
Lidé, kteří o výsledku věděli, okamžitě doufat přestaly. Veškeré naděje pohasly. „San Marino se už nevzchopí,“ říkali. A měli pravdu. Pak outsideři dostali druhý, třetí gól a bylo hotovo. 0:3, svítilo na tabuli.
Zklamaný Petr Čech po utkání. • Foto Pavel Mazáč SPORT
Trpaslíci sice někdy obrat obra umí, ale dnes ne. Dnes to nešlo. V San Marinu k žádnému zázraku nedošlo. Ty se děly jinde. Finové remizovali v Německu a Rusové v Ázerbájdžánu.
„Vy do Afriky nejedete,“ poslali Sanmariňané jasný a zřetelný vzkaz do Česka.
Tak se alespoň poprat o čest a koeficient, zbývalo českým fotbalistům. Ti bojovali, chtěli potěšit alespoň to přítomné publikum, které dorazilo, a pochopitelně osladit spoluhráči Marku Jankulovskému konec v reprezentaci.
Jenže!
Ani Severní Irsko se reprezentantům porazit nepovedlo. S fanoušky se v posledním utkání rozloučili bezbrankovou plichtou.
