ROZHOVOR - Nemá zdaleka tolik zkušeností jako Tomáš Kaberle, Roman Hamrlík nebo Pavel Kubina. Urostlý pořízek Roman Polák ze St. Louis Blues však nehodlá z bitvy o olympijskou nominaci vycouvat bez boje. To nemá v povaze.
Letos při své premiéře na mistrovství světa patřil k nejlepším obráncům a stabilními výkony v NHL si říká i o místo ve Vancouveru.
V anketě deníku Sport a TV Nova skončil Polák v hlasování fanoušků mezi obránci na osmém místě. Trenér Vladimír Růžička vezme na olympiádu sedm beků.
„Zaznamenal jsem to, díval jsem se na to na internetu,“ říká odchovanec vítkovického hokeje. „V obraně máme strašně moc známých jmen, skvělé obránce a zkušené borce, kteří toho mají odehráno mnohem víc než já. Spíš jsem byl příjemně překvapený, že jsem skončil osmý. Že to nebylo ještě horší.“
Čtěte více: ANKETA: Tohle je vaše mužstvo pro Vancouver! »
Opravdu?
„Jo, jo. Navíc je to jenom anketa, pan Růžička si stejně udělá svůj názor. Na novináře nebo na fanoušky on myslím nikdy moc nedal. Někde jsem četl, že když na olympiádě bude nedejbože nějaký neúspěch, tak stejně spadne na jeho hlavu. Takže si sestavu postaví podle svého.“
Vaše jméno však v jeho úvahách jistě figurovat bude, vnímáte to tak?
„To fakt nemůžu říct. Samozřejmě bych byl moc rád, kdybych se mohl do Vancouveru podívat. Jestli se to nepovede, svět se nezboří. Samozřejmě si nějaké ambice dělám, je to velký cíl. Ale nechám to na trenérovi. Jestli se mi nepovede dostat na tuhle olympiádu, tak bych se rád podíval na příští. Hlavně to nesmím vzdát. Kdybych se nedostal letos, tak se nic nestane, protože dobrých obránců máme opravdu hodně. Určitě budu týmu fandit, i kdybych se na olympiádu nedostal.“
Své názory k anketě vyjadřovali i odborníci a podle většiny z nich byste v týmu chybět neměl.
„Je potěšující tohle slyšet. Podle mého bude záležet na tom, jaký bude chtít trenér vlastně sestavit tým. Jestli jej bude chtít sestavit ofenzivně, tak nemám mezi ofenzivními obránci místo. Těch máme v NHL opravdu hodně. Ale kdyby chtěl stavět vyváženější, nebo spíš defenzivnější obranu, tak bych se tam možná mohl někde uchytit. Jak říkám, záleží na trenérovi, jaká podle něj bude nejlepší skladba týmu.“
Rozhodovat mohou i „drobné“ plusové body. Například to, že jste své premiérové mistrovství světa zvládnul výborně, přijel jste na šampionát, přestože jste neměl podepsanou další smlouvu v NHL a hrál i přes zranění nártu s bezpečnostním krytem na brusli.
„Plusové body? To nevím. Jsem relativně mladý, takže když tehdy reprezentační nabídka přišla, ani jsem ji nemohl odmítnout. Že jsem neměl smlouvu, to jsem až tak nevnímal. S klubem jsme už o něčem jednali a já nebyl vyloženě v situaci starších hráčů, kteří neměli nic jisté. Nechtěli se zranit a riskovat, protože před sebou mají třeba poslední dva roky kariéry. To musíme respektovat. Nebyl to můj případ, já se na šampionát moc těšil. A samozřejmě jsem byl rád, že mi pak i docela vyšel.“
Minulou sezonu jste měl vynikající, jaký zatím máte pocit z té současné?
„Taky vynikající. Pořád hraju hodně, mám důvěru trenérů a zlepšuju se. To je hlavní. Že jsem se nezastavil a pořád to jde dopředu. Byť to jsou věci, které třeba nejsou na první pohled vidět. Hodně se soustředím na vylepšení poziční hry hokejkou, snažím se víc střílet a tak.“
Faktem je, že už jste zdvojnásobil své dosavadní gólové maximum z minulé sezony, kdy jste dal v 69 zápasech jeden gól. Teď už máte na svém kontě dva…
(usmívá se) „No, to je jedna z věcí, na kterých musím pracovat. Mám docela tvrdou střelu, jen ji musím používat ještě trochu víc.“
Váš tým je nejhorší z celé NHL v počtu nastřílených gólů, přesto jste v hodnocení +/- společně s parťákem z obrany Jackmanem na dvou plusových bodech. Je to dobrá vizitka pro defenzivního beka?
„Je. Ale zatím jsme odehráli 34 zápasů, tak uvidíme, jak to bude s plus minus vypadat na konci... My s Jackmanem chodíme proti prvním lajnám soupeřů, takže to znamená, že děláme svoji práci dobře. Když se i proti nejlepším útočníkům držíme v plusu.
Před sezonou jste podepsal novou smlouvu. Ze 475 tisíc dolarů jste si polepšil na rovný milion. Změnilo se tím pro vás něco?
„Neřekl bych, jen ty peníze.“ (usmívá se)
S lepší smlouvou musel přijít i větší tlak a očekávání, ne? Nebo se ani tohle nezměnilo?
„Toho jsem se trošku bál, abych si udržel odpovídající výkonnost. Předtím se ode mě nic nečekalo, mohl jsem jen překvapit. Po vydařené sezoně už se ale ode mě čeká hodně, trochu jsem se bál, jak se mi povede vstup do sezony. V kempu mi to nešlo, byl jsem roztržitý. Měl jsem i pohovor s trenérem, že bych měl přidat. Ale do sezony jsem skočil super, dokázal jsem si formu načasovat. Teď ji ještě udržet…“ (usmívá se)
