"Byl to jeden z těch zápasů, v němž jsme měli stejné množství šancí a mohlo to skončit jakkoliv. Naštěstí oba body jsme získali my," uvedl Jason Arnott, jenž v roce 2000 vybojoval Stanleyův pohár právě v dresu soupeře. Kanadský útočník se prosadil poprvé po devíti zápasech a v utkání dostal Predators dvakrát do vedení. Hosté ale dokázali vždy do čtyř minut srovnat zásluhou Pariseho, jemuž jednou asistoval Patrik Eliáš.

Jejich střelecký souboj rozsoudil až v třetí sérii nájezdů Erat, který patří k tradičním exekutorům, v této sezoně ale uspěl teprve na třetí pokus. Přičinil se tak zároveň o druhou venkovní prohru New Jersey za sebou. Devils přitom v předchozích devíti utkáních na soupeřově ledě vždy vyhráli a atakovali rekord NHL.

Poprvé od vychytaného čistého konta se do branky Atlanty postavil Ondřej Pavelec. Český gólman byl opět oporou a kryl 39 střel Bostonu, přesto nezabránil porážce Thrashers 3:4 po samostatných nájezdech. V penaltové loterii byl jediným úspěšným aktérem Patrice Bergeron, který tím připravili Atlantu o sérii čtyř výher.

"Výsledek neodpovídá našim představám, ale získali jsme alespoň bod. Přístup, s jakým jsme o něj zabojovali, je pozitivní," uvedl Zach Bogosian, s osmi góly nejlepší střelec v lize mezi obránci. Domácí hokejisté totiž byli blízko porážce už v základní hrací době, ale v 60. minutě poslal utkání i s přispěním asistence Pavla Kubiny do prodloužení Maxim Afinogenov. Český zadák se vrátil do sestavy Atlanty po jednozápasové absenci.

Hokejisté Ottawy plně využili zranění čtyř obránců Pittsburghu a soupeře na svém ledě rozstříleli 6:2. Dvěma góly se na prohře obhájce Stanleyova poháru podílel Chris Philips, hrající jubilejní 800. utkání. Jednou brankou podpořil triumf Senators i Milan Michálek, jenž v druhé třetině tečoval střelu Alfredssona a docílil stého zásahu v soutěži.

Český útočník, jenž byl před sezonou součásti trejdu za kanonýra Danyho Heatleyho, prokazuje, že jeho angažování nebylo pro ottawské funkcionáře chybou. Společně s Mikem Fisherem je s devíti brankami nejlepším střelcem týmu, předchozích 91 zaznamenal za necelých pět sezon v San Jose.

Stejně jako ve středu otevřel Radim Vrbata opět skóre utkání, tentokrát ale jeho gólový příspěvek Phoenixu k výhře nestačil a Coyotes podlehli v St. Louis 2:3 v prodloužení. O úspěchu domácích, kteří poprvé v sezoně zvítězili v nastaveném čase, rozhodl Erik Johnson po 17 sekundách nastavení.
"I přes porážku musím ocenit výkon týmu. Bojovali jsme o výhru tvrdě a pravděpodobně jsme si zasloužili lepší osud," uvedl trenér Coyotes Dave Tippett. Jeho svěřenci neuspěli až v pátém utkání v sezoně, které se rozhodovalo v prodloužení nebo nájezdech.

Dallasu se proti Columbusu daří, navíc jeho sebevědomí podpořila minulá výhra v Detroitu. Tentokrát ale soupeře tvrdým a agresivním pojetím nepřehrál a v domácím prostředí podlehl 1:4.

Jen v první třetině byly k vidění tři bitky, celkově rozhodčí v této pasáži rozdali 57 trestných minut. Lépe se se situací vypořádali hosté, kteří úvodní dvacetiminutovku vyhráli 2:0. Jednou se prosadili v přesilové hře, podruhé v oslabení. "Snažili se nás zastrašit. Událo to tón celému zápasu. Pokaždé, když zápas takhle začne, víte, že to bude těžké utkání," prohlásil brankář Columbusu Steve Mason.

Domácí hráči pokračovali v tvrdé hře i po přestávce, což se jim nakonec vymstilo. Ostrý zákrok Jamese Neala, jenž narazil Dereka Dorsetta na hrazení, za což mu hrozí i suspendace a pokuta, potrestali hosté v následující pětiminutové přesilovce dvěma góly. U obou tref asistovali i čeští hráči: u první Rostislav Klesla, u druhé Jakub Voráček. "To oslabení nás přišlo draho. Zpečetili v něm výhru," konstatoval Mike Modano, který v dalším průběhu už jen zkorigoval skóre.

Columbus se musel poprvé obejít bez talentovaného nováčka Nikity Filatova, kterému se nelíbil krátký čas na ledě a rozhodl se sezonu dohrát v KHL v barvách CSKA Moskva. Podle jeho slov by ale příští rok měl opět nastupovat v Columbusu.

V dramatickém souboji o únik z poslední příčky porazila Carolina na svém ledě Toronto 6:5 po samostatných nájezdech a přenechala Černého Petra soupeři. Hurricanes přitom v utkání ani jednou nevedli. Po první třetině už prohrávali 0:3, třicet sekund před vypršením šedesáté minuty inkasovali gól na 4:5. Ani tento zásah je ale nezlomil a za 27 sekund srovnali. Penaltový rozstřel rozhodl Tuomo Ruutu, jenž v zápase zaznamenal i čtyři asistence.

Pro Calgary se zřejmě stává tým Chicaga komplexem. Na jaře s ním Flames vypadli v play off, v úvodním vzájemném duelu této sezony prohospodařili pětibrankové vedení a umožnili soupeři jeden z největších obratů v historii NHL. Nyní jim Chicago zasadilo další těžký direkt, když v jejich aréně zvítězilo 7:1.

"Těžko se to vysvětluje, proč se nám proti nim tak daří. Spousta hráčů v týmu je z kanadského západu, vracejí se zpátky do domácího prostředí a chtějí se před rodinou a přáteli vytáhnout. Možná to má souvislost," hledal příčiny posledních úspěchů nad Calgary útočník Chicaga Patrick Sharp.

|